Cryptococcus neoformans y Cryptococcus gattii son los principales agentes de criptococosis, una grave micosis del hombre y los animales. Entre los factores de patogenicidad de estas especies cabe destacar la lacasa (fenoloxidasa), enzima producida por éstas y otras especies fúngicas, que induce la síntesis de melanina a partir de compuestos di-hidroxifenólicos.
La gran mayoría de los numerosos estudios sobre la lacasa se han efectuado con C. neoformans, y la información específica en C. gattii es muy escasa. El objetivo de este estudio ha sido evaluar la actividad de la lacasa en aislamientos de C. gattii serotipo B procedentes de cabras inmunocompetentes muertas por criptococosis durante varios brotes epidémicos desarrollados en Cáceres (Extremadura, España). La producción de lacasa de estos aislamientos se ha comparado con la de otros de la misma especie y también con cepas de C. neoformans. Se procedió a la ruptura de las levaduras por métodos físicos, y el sobrenadante de cada aislamiento se añadió a una solución 20 mM de L-dopa. La actividad enzimática se midió a través de la absorbancia como unidades enzimáticas (EU) a 450 nm. Los valores máximos de EU se observaron en tres cepas de C. gattii aisladas de cabras (EU >12), mientras que el valor mas bajo se observó en una cepa ambiental de C. gattii serotipo C (EU = 0,7). Para C. neoformans la mayor actividad lacasa se obtuvo en una cepa del serotipo A aislada en un paciente con meningitis criptocócica. Todos los aislamientos de C. gattii procedentes de los animales muertos en brotes epidémicos mostraron diferentes grados de actividad lacasa. Esta enzima parece representar un factor de patogenicidad importante, aunque no exclusivo, en esta especie.

---

2008@Revista Iberoamericana de Micología. All rights reserved.